As reservas em algumas unidades de turismo rural do Distrito de Bragança dispararam em ano de crise, com perspectivas de este Verão ser o melhor dos últimos, de acordo com dados revelados esta quinta-feira. Arnaldo Cadavez abriu há 20 anos a primeira unidade desta área, tornando-se no percursor do turismo rural no Nordeste Transmontano. Começou por transformar um antigo moinho (Moinho do Caniço), próximo de Bragança, em alojamento, abriu mais tarde outra unidade do género a que junta ainda o parque de campismo do Cepo Verde, tudo em pleno Parque Natural de Montesinho. Segundo disse à Lusa, 80 por cento dos clientes do parque de campismo são turistas estrangeiros e nas restantes unidades é a classe média, média alta de Lisboa quem mais procura o descanso em plena natureza. No primeiro Verão depois de ter rebentado a crise, o empresário está optimista, garantindo que em uma das unidades estão este ano "com uma procura superior à dos últimos três anos". Procura não falta, garante este e outros agentes e operadores turísticos da região, que continuam a queixar-se da "falta de articulação, sobretudo institucional, para promover e explorar as potencialidades regionais". A análise foi feita num fórum, em Vinhais, sobre as temáticas relacionadas com o Parque Natural de Montesinho e a região do Douro, organizado pelos estudantes da licenciatura em Turismo da Escola Superior de Comunicação, Administração e Turismo do Instituto Politécnico de Bragança (IPB). António Botelho, estudante de turismo e membro da organização, disse à Lusa que a ideia do fórum surgiu precisamente da necessidade, também constatada pelos estudantes, de um melhor aproveitamento dos recursos locais. "Não há iniciativa política, nem privada", considerou, adiantando que com o debate, que juntou diferentes agentes da área, pretendem "contribuir para alterar este estado das coisas". Arnaldo Cadavez reconhece que, "em termos quantitativos, houve uma mudança significativa", desde que abriu a primeira unidade há vinte anos. Somam-se agora dezenas por todo o Nordeste Transmontano. Lamenta, no entanto que tenham de "improvisar" para oferecer mais aos turistas. "Temos de improvisar pequenas coisas como fazer uns mini-guias edição had-hoc", brincou. O administrador-delegado para o Turismo Natureza da Direcção Regional de Turismo Porto/Norte, Carlos Ferreira, disse à Lusa que a nova estrutura do turismo tem como propósito ajudar "a organizar o sector". Carlos Ferreira está à frente da delegação do Turismo Natureza para a toda a região Norte, com sede em Bragança, e entende que, desde logo, "é necessário que as pessoas distingam que actividade turística cabe os privados e a promoção à entidade regional de turismo". Segundo disse, a nova entidade regional de turismo terá uma visão mais global articulada com autarquias e agentes locais. Mas desde avisa que o próprio sector terá também de "se organizar, constituindo-se em associações de turismo, hotelaria, etc, para se auto-regular e promover".

As áreas protegidas de Montesinho e do Douro Internacional poderiam servir de complemento à albufeira do Azibo como forma de fazer com que os turistas permanecessem mais tempo no concelho. No entanto, ainda há um longo caminho a percorrer na tentativa de cativar privados a apostar neste mercado.

Essa é, pelo menos, a opinião do director-adjunto das áreas classificadas do Norte, Duarte Figueiredo, um dos oradores convidado a participar nas Jornadas sobre Conservação da Natureza e Educação Ambiental, promovida pelo Fundo para a Protecção dos Animais Selvagens (FAPAS), e que se realizou, pela primeira vez, em Macedo de Cavaleiros.

Segundo Duarte Figueiredo, o município macedense apostou, com apoio do Instituto da Conservação da Natureza e Biodiversidade (ICNB), na preservação dos valores naturais mas sem impedir que as pessoas usufruam desses mesmos valores.

O concelho macedense foi mesmo apontado como “exemplar” no que toca à estratégia seguida a nível ambiental e que, este ano, voltou a dar frutos com o município a ser galardoado, mais uma vez, com a bandeira azul para a albufeira do Azul e com a bandeira verde Eco XXI.

Agora o desafio que se coloca ao ICNB é o trabalho em rede, entre a albufeira do Azibo e os parques naturais de Montesinho e do Douro Internacional. Mas, para tal, é necessário que haja também interesse dos privados em investir no turismo de natureza.

“Quando se cria uma área protegida o objectivo não é criar uma redoma em volta dessa mesma área, é precisamente o contrário”, apontou.

No entanto, Duarte Figueiredo defende que têm de ser os privados a avançar sozinhos e a oferecer serviços complementares ao turista que visita estes espaços naturais.

“Tem que haver dinamismo, capacidade empreendedora para alguém interceptar esta pessoa, vender produtos regionais, vender serviços e isso não podemos ser nós a fazer, não temos condições nem é esse o nosso negócio”, apontou o director-adjunto.

As jornadas sobre Conservação Ambiental realizaram-se pela primeira vez em Macedo de Cavaleiros e contaram com a presença de inúmeros especialistas vindos de todo o país. Recorde-se ainda que o concelho de Macedo de Cavaleiros foi o único do distrito galardoado com a bandeira verde Eco XXI, um prémio que, no entender do vice-presidente da autarquia, Duarte Moreno, reflecte a aposta que o município tem feito nos valores ambientais.