O atleta Eric São Pedro vai participar, neste Sábado, no Campeonato Europeu de Kyokushin-kan, que se realiza na Bulgária.

Centenas de atletas de outros países devem marcar presença neste torneio internacional para lutar pelo título europeu. Eric São Pedro vai competir na categoria de -70 kg pela Associação de Kyokushin-kan Portugal, sedeada em Bragança, e das únicas que está associada à organização do Japão, e tentar trazer o troféu para casa.

Almir Smith, o Sensai e responsável pela Associação, deposita todas as esperanças neste seu atleta, o único que vai ao campeonato em representação de Bragança.

“Só vou levar o Eric por falta de apoios e recursos financeiros”, assumiu, salientando, no entanto, que este é o seu melhor atleta.

“O Eric está muito bem preparado, não só fisicamente, como psicologicamente e eu confio que vai ter uma boa participação, com grandes possibilidades de se sagrar vencedor na sua categoria”, afiançou.

Eric São Pedro consagrou-se como campeão nacional, pela primeira vez, com apenas 13 anos, em 2004. A jovem promessa do Karaté Kyokushin alcançou, ainda, o terceiro lugar no Campeonato Europeu, em 2008. No ano passado, Eric somou ao seu palmarés o título de Campeão Nacional do Open Byakuren e, no Open de Espanha, conseguiu o terceiro lugar.

O atleta foi ainda colocado entre os 30 melhores atletas da modalidade, a nível mundial.

O karaté Kyokushin-kan é uma arte marcial caracterizada pela luta de contacto sem protecções. É um desporto que pode ser praticado para competição ou somente para defesa pessoal e para melhoria da condição física. Em Bragança a Associação funciona desde 2003 e, actualmente, conta já com várias dezenas de praticantes, 80 por cento dos quais jovens e crianças.

Três atletas da modalidade Karaté Kyokushin-kan vão representar Portugal no Open Internacional de Espanha, em Málaga, no final do mês de Maio, num torneio onde estarão representados centenas de outros atletas de toda a Europa. Eric São Pedro, João Morais e Márcio Pires são de Bragança e vão em representação da Associação de Kyokushin-kan Portugal, sedeada em Bragança, e das únicas que está associada à organização do Japão. Dois dos atletas vão competir na categoria de -70 quilos e o outro na categoria de -90 quilos. Almir Smith, o Sensai e responsável pela Associçao Kyokushin-kan, tem esperanças que os atletas portugueses consigam ficar entre os melhores. Eric São Pedro já tem no seu currículo vários palmarés alcançados em provas nacionais e internacionais e, segundo Almir Smith, “já dá show” quando combate. No ano passado, Eric participou no Campeonato Mundial da modalidade conseguindo posicionar-se entre os primeiros 30 entre 100 atletas. A nível europeu, o atleta conseguiu, no ano passado, o terceiro lugar no Open Internacional de Espanha, realizado em Barcelona e, no entender do Sensai, “tem todas as condições para ficar entre os três melhores”. A confiança de um bom desempenho é também colocada nos atletas João Morais e Márcio Pires, que participam, pela primeira vez, num torneio de Kyokushin, mas que contam com a experiência e prática de outras artes marciais, conforme explicou Almir Smith. “Este é um novo desafio que eles querem enfrentar. Eles já praticavam outras modalidades mas quiseram juntar-se à nossa família e rapidamente aprenderam as regras e a filosofia do Kyokushin-kan”. Almir Smith garante ainda que “ninguém vai para fazer número” até porque a responsabilidade é enorme: “a luta é sem protecções e exige não só força física mas muita força psicológica porque a luta é connosco e com os nossos medos”. O karaté Kyokushin-kan é uma arte marcial caracterizada pela luta de contacto sem protecções. É um desporto que pode ser praticado para competição ou somente para defesa pessoal e para melhoria da condição física. Em Bragança a Associação funciona desde 2003 e, actualmente, conta já com mais de cem praticantes, 80 por cento dos quais jovens e crianças. Almir Smith lamenta apenas que haja tão poucos apoios para o desporto pois, segundo contou, esse é um factor que tem deixado muitos atletas de fora das grandes competições internacionais. “Tenho muitos atletas que precisam de uma oportunidade mas não temos apoios nem meios financeiros para as deslocações”. No caso de Eric São Pedro, a câmara de Bragança chegou a apoiar a ida do atleta a um torneio internacional realizado na Polónia, em 2008, e outro realizado na Hungria. Ainda assim, os meios “são escassos”: “poderia haver mais investimento porque o desporto pode ser um caminho para muitos jovens e a arte marcial é para a vida”. Com mais apoios, Almir Smith garante até que seria possível Bragança receber um Open Internacional, com a participação de vários atletas de todo o mundo, mas, para tal, seria necessário oferecer “algumas condições”, nomeadamente ao nível do alojamento.